Bijzonder bergstaatje
Een bezoek aan dit bijzondere bergstaatje is beslist de moeite waard. In de zomer kun je genieten van het milde klimaat en de prachtige natuur en cultuur. ’s Winters verandert Andorra in een wit landschap met uitstekende mogelijkheden voor een skivakantie.

Klein bergland
Met een oppervlakte van 468 vierkante kilometer is Andorra niet veel groter dan de helft van de provincie Utrecht. Het kleine bergland ligt midden in het oostelijke deel van de Pyreneeën en wordt begrensd door twee enorme landen: Spanje en Frankrijk. Op de kaart van Europa zul je zien dat Andorra niet meer is dan een ‘verdikking’ in de grens tussen deze twee landen.

Uniek landschap
Andorra is gelegen op grote hoogte. Het laagste punt komt niet onder de 900 meter en de hoogste berg, Pic de la Coma Pedrosa , is 2946 meter hoog. Vanuit de dorpjes in de groene valleien kijk je aan weerszijde uit op bergketens. Het ruwe berglandschap wordt gekenmerkt door steile rotswanden, smalle dalen en groene valleien, afgewisseld door reusachtige bergtoppen. Het landschap van Andorra is dan ook met recht uniek te noemen.

Bevolkingsdichtheid
De bevolking concentreert zich in de dorpen gelegen in de dalen en valleien. Per vierkante kilometer heeft Andorra gemiddeld zo’n 138 inwoners. (tegenover 450 in Nederland).

Rivieren en gletsjermeren
Andorra wordt doorsneden door twee heldere rivieren: de Valira d’Orient en de Valira del Nord. Naast de rivieren beschikt Andorra ook nog over een aantal kleine en grote gletsjermeren. Prachtige wandelpaden leiden je naar deze, vaak hooggelegen, wateren.

Hoofdstad
Andorra la Vella
De hoofdstad van Andorra, Andorra la Vella, ligt op een hoogte van 1079 meter en is omgeven door hoge bergen. De stad bestaat eigenlijk uit twee delen. In het centrum vind je het oude gedeelte (Barri Antic). In dit deel loop je nog over kasseiweggetjes en door smalle straatjes met aan weerszijden oude huizen. Hier staat ook het Catalaanse kasteel uit de zestiende eeuw waar het parlement zetelt: Casa de la Vall. Pas in de tweede helft van de twintigste eeuw breidde Andorra la Vella zich uit tot de stad die het nu is. Tegenwoordig wonen er ruim 22.000 mensen in de hoofdstad.

Warenhuis
Het overgrote deel van de stad bestaat inmiddels uit uithangborden, winkels en nieuwbouw. Elektronische en luxe goederen hebben van Andorra la Vella één groot warenhuis gemaakt. Omdat vooral koopjestoeristen massaal naar de hoofdstad trekken, zitten de wegen van en naar Andorra la Vella in het hoogseizoen vaak potdicht. De enorme uitstoot van uitlaatgassen begint zelfs een echt probleem te worden.

Toeristische attractie
De nieuwbouw van grote supermarkten en moderne appartementencomplexen wordt door sommigen verfoeid, anderen zien het als een toeristische attractie. Een bezoek aan Andorra la Vella is hoe dan ook een aanrader. De mix van 1100 jaar historie in het centrum en de vele winkels in de rest van de stad moet je gewoon gezien hebben.

Toerisme in Andorra
Toerisme vormt de pijler van Andorra’s kleine economie en vertegenwoordigt ruwweg 80% van het BBP. Jaarlijks wordt het land bezocht door naar schatting 9 miljoen toeristen, aangetrokken door de belastingvrije status van Andorra en door de vele recreatiemogelijkheden, zowel in de zomer als in de winter. Het relatieve voordeel van Andorra is deels verloren gegaan vanwege de openstelling van de Franse en de Spaanse economie, waardoor daar meer goederen tegen lagere prijzen te krijgen zijn.
Het bankwezen draagt, met zijn status van belastingsparadijs, ook wezenlijk bij aan de economie. De landbouwproductie is beperkt - slechts 2% van het land is bebouwbaar - en het meeste voedsel moet worden geïmporteerd. De belangrijkste veeactiviteit is het fokken van schapen. De voornaamste exportproducten zijn sigaretten, sigaren en meubels.
Andorra is geen volwaardig lid van de Europese Unie, maar geniet een speciale verhouding met de Unie. Andorra wordt bijvoorbeeld behandeld als lid van de EU voor handel in vervaardigde goederen, maar niet als het gaat om landbouwproducten. Andorra heeft geen eigen munt en gebruikte de munteenheid van de twee omringende naties. Voorafgaand aan 1999 waren dit de Franse franc en de Spaanse peseta, die sindsdien door één enkele munt zijn vervangen, de euro. In tegenstelling tot andere kleine Europese staten die de euro gebruiken, heeft Andorra nog geen eigen euro-muntstukken. In oktober 2004 begonnen de onderhandelingen tussen Andorra en de EU met een overeenkomst die toestond dat Andorra zijn eigen munten mag slaan.

Belastingparadijs Andorra
Een van de redenen waarom Andorra een eldorado is voor iedereen: de artikelen in de winkels worden tegen een zeer laag belastingtarief te koop aangeboden. Omdat de invoerbelastingen in Andorra nihil zijn, is het voor de Andorrezen zeer aantrekkelijk om veel goederen te importeren; het aanbod in de winkels is dan ook enorm. Ook het eten en drinken op de piste en tijdens de après-ski is vaak veel voordeliger dan in de meeste andere wintersportlanden.

Klimaat in Andorra
Andorra heeft een bergklimaat. Het landje ligt hoog in de bergen, het is er vaak een stuk koeler dan beneden. Maar toch kent Andorra redelijk veel zon en ligt de gemiddelde zomertemperatuur rond de 20 graden. ’s Winters ligt de temperatuur zo rond de 5 graden. Het klimaat van Andorra komt grotendeels overeen met het gematigde klimaat van de buurlanden, maar vanwege zijn hogere ligging is er gemiddeld meer sneeuw in de winter en is het iets koeler in de zomer. De hoogste toppen van het land zijn in de zomer zelden met sneeuw bedekt.

Gezondheid en Inentingen voor Andorra
Voor een bezoek aan Andorra zijn inentingen niet verplicht. Andorra kent een goede gezondheidszorg. Het kleine land kent twee ziekenhuizen, maar kent ook vele speciale klinieken. Apotheken zijn over het algemeen geopend van maandag t/m zaterdag van 10.00 tot 13.00 uur en 15.00 tot 20.00 uur. Op zondag draaien sommige apotheken een zondagsdienst van 10.00 tot 13.00 uur. U kunt hier het beste ter plaatse naar informeren. Alle rekeningen voor medische zorg dienen contant betaald te worden. Bij ziekenhuisopname direct uw verzekeringsmaatschappij verwittigen zodat zij voor betaling kunnen zorgen. Houdt altijd de gegevens (welk ziekenhuis, welke arts, telefoonnummer e.d.) bij de hand.

Geld en Fooien in Andorra
In Andorra betaalt u met de euro. U heeft dus geen last van wisselkoersen of omrekenen.
Pinnen kunt u over het algemeen overal tegenwoordig. Creditcards worden meestal overal wel geaccepteerd in de grotere winkels, restaurants en hotels. Wilt u er zeker van zijn dat u met uw creditcard kunt betalen, informeer hier dan naar voor u uw aankoop doet. Fooien geven hoort er ook wel bij in Andorra. Vaak zit het al bij de rekening ingbegrepen, maar mocht dit niet zo zijn of vond u de service uitstekend, dat kunt u een fooi geven van zo’n 5 tot 10%.